После триумфальной премьеры "Чайки" 17 (29) декабря 1898 года во МХАТе эта белая птица стала символом театра.
Но в 1932 году над Чайкой нависла угроза. К 40-летию творческой деятельности "первого пролетарского писателя" Максима Горького ЦИК СССР "за литературные заслуги перед рабочим классом и трудящимися" решил не только наградить его орденом Ленина, но и присвоить славное имя центральной московской улице, еще не открытому литературному институту, Художественному театру, учредить в вузах 100 именных стипендий, создать специальный фонд для премирования лучших литературных произведений на языках народов СССР, выпустить почтовые марки… Заодно переименовали и Нижний Новгород в город Горький, а Нижегородский край в Горьковский край.
МХАТ им. Горького теперь не мог иметь в качестве эмблемы и талисмана чеховскую чайку.
В зале руководство театра и пришедшие представители партийного начальства собрали всю труппу, среди которой были люди, работающие в театре со дня основания, которые знали и любили Чехова. Сидела жена Антона Павловича – Ольга Леонардовна Книппер-Чехова. Все обреченно молчали.
Надо было предложить новый символ.
Вдруг какой-то храбрец скорее от отчаяния, вскочил и воскликнул:
- А что чайка!? Чайка это тот же самый... Буревестник!!!
Партийное начальство подумало и согласилось! Чайка была спасена!