Алексей Петрович Маресьев родился 7 мая 1916 г. в городе Камышине Саратовской губернии (ныне - территория Волгоградской области) - согласно анкетам, но по метрической книги Свято-Троицкой церкви Камышина место рождения - хутор Верёвкин (южнее от нынешнего села Тетеревятка Жирновского района) Верхне-Добринской волости Камышинского уезда Саратовской губернии. Русский.
Отец - Пётр Авдеевич Маресьев, вернулся с Первой мировой войны и умер от ран в 1919 году
Мать - Екатерина Никитична Маресьева, уборщица на деревообрабатывающем заводе
Окончил 8 классов школы в Камышине
1932 г. окончил фабрично-заводское училище (ФЗУ) № 32, Камышин, по специальности "токарь по металл"
1932-1934 гг. - токарь на Камышинском лесозаводе. Дважды подавал документы в лётное училище, но их возвращали из-за ревматизма. Учился на заочном рабфака Московского авиационного института
В 1934 году Камышинский райком комсомола направил его на строительство авиационного завода в Комсомольске-на-Амуре. Здесь, без отрыва от производства, занимался в аэроклубе.
В октябре 1937 года был призван на срочную службу и направлен в пограничные войска НКВД СССР. Служил авиатехником в авиапогранотряде Сахалинского морского пограничного отряда на Северном Сахалине, затем переведён в 12-й авиационный погранотряд Тихоокеанского пограничного округа в городе Александровске-Сахалинском, где обслуживал стоявшие на вооружении отряда самолёты Р-5 и сменившие их И-15.
В январе 1939 года был направлен в 30-ю Читинскую школу военных пилотов, которую в октябре 1939 года перевели в Батайск. В 1940 году он окончил Батайское авиационное училище имени Серова, получив звание младшего лейтенанта. После окончания училища стал работать в нём же инструктором. В Батайске встретил Великую Отечественную войну.
В августе 1941 года направлен на Юго-Западный фронт в 296-й истребительный авиационный полк.
Свой первый боевой вылет осуществил 23 августа 1941 года в районе города Кривой Рог.
В марте 1942 года был переведён в 580-й истребительный авиационный полк ВВС Северо-Западного фронта, где назначен командиром звена. В бою 1 апреля 1942 года открыл свой боевой счёт, сбив транспортный самолёт Ю-52, а 4 апреля сбил сразу два самолёта этого типа. 5 апреля 1942 года в районе "Демянского котла" (Новгородская область) во время операции по прикрытию бомбардировщиков в бою с немцами его самолёт Як-1 был подбит. Маресьев сумел дотянуть самолёт через линию фронта до своей территории, и в 4 км севернее деревни Рабежа при попытке совершить вынужденную посадку в лесу упал с высоты 30 метров. То есть он упал на неоккупированной территории (в отличии от изложенного в книге и показанного в фильме).
Алексею раздробило обе ступни. Восемнадцать суток лётчик через леса и болота ползком пробирался к людям на восток, ориентируясь по солнцу. Первыми его заметили жители деревни Плав Валдайского района. Несколько дней крестьяне ухаживали за Маресьевым. Необходима была медицинская помощь, но в селе не было врача. В первых числах мая рядом с деревней приземлился самолёт, пилотируемый А. Н. Дехтяренко, и Маресьева отправили в Москву, в госпиталь.
Врачи спасли Маресьеву жизнь, ампутировав Маресьеву обе ноги в области голени
В июне 1942 года за сбитие трёх немецких самолётов был награждён орденом Красного Знамени
1942 г. Маресьева отправили в Куйбышев, в специализированный госпиталь для больных с ампутированными конечностями № 3999. Здесь ему выдали протезы — грубые и тяжёлые, доставлявшие сильную боль при ходьбе. В госпитале Маресьева поставили на ноги и он, решив вернуться в строй и вновь летать, стал упорно тренироваться; для окончательной реабилитации его перевели в дом отдыха спецназначения № 1 (ныне — санаторий имени Чкалова)
В начале 1943 года прошёл медкомиссию и был направлен в Ибресинскую лётную школу (Чувашская АССР). В феврале 1943 года совершил первый после ранения пробный вылет. Добился отправки на фронт.
В июне 1943 года прибыл в 63-й Гвардейский истребительный авиационный полк. Командир полка не отпускал Алексея на боевые задания, так как обстановка в небе накануне Курской битвы была крайне напряжённой. Но Алексея поддержал командир эскадрильи Александр Числов и взял с собой в пару на боевой вылет.
19 июля 1943 г. одержал свою первую после возвращения в строй победу — сбил пикирующий бомбардировщик Ju-87, а на следующий день, 20 июля, во время воздушного боя с превосходящими силами противника спас жизни двух советских лётчиков и сбил сразу два истребителя Fw.190, прикрывавших бомбардировщики Ju.87. Боевая слава Маресьева разнеслась по всей 15-й воздушной армии и всему фронту. В полк зачастили корреспонденты, среди которых был писатель Борис Полевой.
24 августа 1943 года за сбитие трёх немецких истребителей и спасение жизни двух лётчиков заместитель командира эскадрильи 63-го гвардейского истребительного авиационного полка 3-й гвардейской истребительной авиационной дивизии 1-го гвардейского истребительного авиационного корпуса 15-ой Воздушной армии удостоен звания Героя Советского Союза
С октября 1943 года воевал помощником командира 63-го гвардейского истребительного авиационного полка по воздушно-стрелковой службе, затем стал штурманом этого полка.
Воевал до марта 1945 года. Тогда имя Маресьева было уже известным стране и его гибель была крайне нежелательна в пропагандистских целях, он после ряда настойчивых пожеланий вышестоящего командования согласился перейти на должность инспектора-лётчика в управление вузов Главного управления обучения, формирования и боевой подготовки ВВС РККА.
Всего за время войны совершил восемьдесят шесть боевых вылетов, сбил десять самолётов врага: три до ранения и ампутации ног, семь после.
В июле 1946 года был уволен в запас в звании майора.
Постоянно поддерживал себя в отличной физической форме (катался на лыжах, коньках, велосипеде, занимался плаванием).
Свои последние вылеты на самолёте (По-2) совершил в начале 1950-х годов в качестве инструктора спецшколы ВВС в Москве.
В послевоенное время, отчасти благодаря хрестоматийной "Повести о настоящем человеке" Бориса Полевого, стал очень известен, его приглашали на многие торжества, часто организовывали встречи со школьниками: пример Маресьева широко использовался для воспитания молодого поколения. В 1949 году был участником Первого Всемирного конгресса сторонников мира, проходившего в Париже.
В 1952 году окончил Высшую партийную школу при ЦК КПСС.
В 1956 году защитил кандидатскую диссертацию по истории.
С сентября 1956 года работал ответственным секретарём Советского комитета ветеранов войны.
8 мая 1967 года участвовал в церемонии зажжения Вечного огня у Могилы Неизвестного Солдата.
Был женат. Жена - Маресьева Галина Викторовна, сотрудница Главного штаба ВВС СССР, умерла в 2002 году. Двое сыновей: Виктор (род. 1946), инженер-автомобилист, Алексей (1958—2002). Сожительница (1940-1941) - Елизавета Ивановна Крамарченко, сын Валерий (1941 г.р.)
Жил в Тверском районе по адресу: Тверская ул., д. 19.
Александр Маресьев: "Я живу на пересечении Тверской улицы с Большой Бронной. Район, конечно, грязный: ни чистого воздуха. ни покоя."(2000 г.)
В 1989—1991 годах являлся избран народным депутатом СССР.
Воинские звания:
младший лейтенант (10.10.1940)
лейтенант (12.04.1942)
старший лейтенант (1943)
капитан (апрель 1944)
майор (22.07.1946)
полковник запаса (1978)
Государственные награды:
Медаль "Золотая Звезда" Героя Советского Союза (1943)
орден Ленина (24 августа 1943)
ордена Ленина (19 мая 1986) — за большие заслуги перед Советским государством, плодотворную общественную деятельность и в связи с семидесятилетием)
орден "За заслуги перед Отечеством" III степени (1996) — за выдающиеся заслуги перед государством и большой вклад в патриотическое воспитание подрастающего поколения
орден Дружбы (2000) — за многолетнюю плодотворную работу по социальной защите ветеранов, патриотическому воспитанию молодёжи и укреплению дружбы между народами
орден Октябрьской Революции (1 декабря 1971)
орден Красного Знамени (23 июня 1942) — за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество
орден Отечественной войны 1-й степени (6 апреля 1985) — за храбрость, стойкость и мужество, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, и в ознаменование 40-летия победы советского народа в Великой Отечественной войне
ордена Трудового Красного Знамени (19 мая 1966 — за активную и плодотворную общественную деятельность и в связи с пятидесятилетием)
ордена Трудового Красного Знамени (6 мая 1981)
Орден Дружбы Народов (19 мая 1976) — за активное участие в патриотическом и интернациональном воспитании советских людей, укрепление дружественных связей между народами Советского Союза и других стран и в связи с шестидесятилетием
орден Красной Звезды (22 февраля 1968)
орден Почёта (26 июля 1991) — за особо плодотворную общественную деятельность, большой вклад в укрепление мира и сотрудничества между народами
медали
Благодарность Президента Российской Федерации (27 апреля 2001) — за многолетнюю плодотворную работу по патриотическому воспитанию молодёжи, социальной защите ветеранов, укреплению дружбы между народами
Почётная грамота Правительства Российской Федерации (14 мая 1996) — за мужество, проявленное в годы Великой Отечественной войны 1941—1945 годов, большой личный вклад в развитие ветеранского движения, активное участие в патриотическом воспитании молодёжи и в связи с 80-летием со дня рождения
Государственные награды других стран:
орден Дружбы (ЧССР, 1986)
медаль "За заслуги в деле развития дружбы и сотрудничества с ЧССР" в золоте (ЧССР, 1969)
медаль "60 лет Вооружённым силам МНР" (МНР, 1985)
Почётный гражданин:
3 сентября 1968 года — Камышин Волгоградской области.
11 июля 1973 года — Стара-Загора, Болгария.
7 июня 1977 года — Комсомольск-на-Амуре.
4 апреля 1979 года — Батайск Ростовской области.
25 апреля 1990 года — Орел
Сочинения
На Курской дуге. Заметки о партийно-политической работе в авиационных частях в дни Курской битвы. — М. : Воениздат, 1960.
Память
Памятники:
Бологое
Камышин
Краснодар, на Аллее героев Краснодарского высшего военного авиационного училища лётчиков
Комсомольске-на-Амуре
Улицы Маресьева
Россия
Москва
Горно-Алтайск
Ибреси. посёлок Чувашской Республики
Казахстан
Актобе
Узбекистан
Ташкент
Украина
Чернигов
Мемориальные доски:
Москва, Тверская ул., 19 (Тверской район)
Батайск
Ибреси. посёлок Чувашской Республики
Малая планета (2173) Маресьев (1974)
Школа-лаборатория № 760 им. Маресьева и школа № 89 им. Маресьева в Москве.
Камышинский педагогический колледж им. Маресьева
средняя школа № 13 им. Маресьева города Орла, музей Маресьева в этой школе
Cорт сирени им. Маресьева
В школе рудника Старый Берикуль Тисульского района Кемеровской области существовала пионерская дружина имени Маресьева
Камышин открыт музей Маресьева
В 2004 году при поддержке Правительства Москвы учреждена международная премия имени Алексея Маресьева "За волю к жизни". Премия направлена на возрождение популяризации примеров мужества и жизнестойкости людей нашего времени.
В г. Камышине Волгоградской области 29 августа 2014 года образован Региональный общественный Фонд имени А. П. Маресьева "За волю к жизни"
Литература:
"Повесть о настоящем человеке", Борис Полевой
Фильмы:
"Повесть о настоящем человеке" — Мосфильм, 1948 год
"Судьба настоящего человека" — Документальный — Телеканал "Россия", 2005 год
"Лётчик" — 2021 года. является одним из прототипов главного героя Николая Комлева.