Табаков Олег Павлович родился 17 августа 1935 года в Саратове в семье врача
Отец - Павел Кондратьевич Табаков врач
Мать - Мария Андреевна Березовская, врач
Раннее детство провёл с родителями и бабушками. Его семья познала все тяготы войны: отец ушёл на фронт, возглавив военно-санитарный поезд № 87, мать, чтобы прокормить детей, работала в военном госпитале на станции Эльтон Рязано-Уральской железной дороги. После войны родители расстались.
Олег Табаков учился в мужской средней школе № 18 города Саратова. Решающее влияние на выбор профессии оказали занятия в 1950—1953 годах в театральном кружке «Молодая гвардия» Саратовского дворца пионеров и школьников, руководимом педагогом театрального мастерства Натальей Иосифовной Сухостав, ставшей «крёстной матерью» для ста шестидесяти актёров.
В 1953 году Олег Табаков окончил школу, поступил в Школу-студию МХАТ, на курс Василия Осиповича Топоркова. Был одним из лучших студентов. Учась на третьем курсе, сыграл свою первую роль в кино в фильме «Саша вступает в жизнь» режиссёра Михаила Швейцера.
В 1957 году под крышей Школы-студии МХАТ Олег Ефремов создал Студию молодых актёров, преобразовавшуюся впоследствии в театр «Современник». Ефремов оказал большое влияние на окончательное профессиональное становление Табакова. По словам Табакова, «Современник» стал одновременно и «…подтверждением величия Московского Художественного театра, его методологии, учения Станиславского и Немировича-Данченко о живом актёре, живой жизни человеческого духа, воспроизводимой на сцене сегодня, здесь, сейчас».
Табаков — один из наиболее востребованных и известных артистов отечественного кинематографа. Из-за своей большой нагрузки в возрасте 29 лет перенёс инфаркт (1964 год). Много работал на радио. В 1968 году, по приглашению театра «Чиногерны клуб», Олег Табаков сыграл в Праге свою самую любимую роль — Хлестакова в спектакле «Ревизор». Оглушительный успех за границей окончательно утвердил «звёздный» статус тридцатитрёхлетнего артиста среди театральных мастеров международного класса.
В 1970 году, после назначения О. Н. Ефремова художественным руководителем МХАТ, Табаков принял решение стать директором театра и способствовал утверждению Г. Б. Волчек на должность главного режиссёра театра «Современник». Директорство Табакова продолжалось шесть лет и принесло театру немало пользы.
С 1976 по 1983 год Олег Табаков оставался в «Современнике» на «разовых» ролях и в 1983 году по приглашению Олега Ефремова перешёл во МХАТ. Первой его ролью на сцене Художественного театра стал Сальери в спектакле по пьесе П. Шеффера «Амадей». В 1987 году при разделе театра на две труппы активно поддержал Олега Ефремова.
В 1973 году Олег Табаков, преуспевающий и максимально загруженный человек, принимает неожиданное решение — взять на себя ещё одну ношу: обучать молодых актёрскому ремеслу.
В 1976 году Олег Табаков на базе ГИТИСа набрал курс из двадцати шести студентов, основой которого стали те, кого он привёл из своего «драмкружка»: Н. Лебедева, И. Нефёдов, Л. Кузнецова, М. Овчинникова, В. Никитин, А. Якубов, О. Топилина и К. Панченко. Среди пришедших поступать учиться к Табакову «самотёком» была Елена Майорова. Открылась новая страница в жизни Табакова — профессиональное преподавание. Своему первому курсу Табаков отдал максимум. Программа обучения сильно отличалась от существовавшей в институте театрального искусства. Табаковским «первенцам» достались и чтение «запрещённой» литературы, и встречи с Высоцким, Окуджавой, Шверубовичем, и другими знаковыми фигурами того времени. Мастер всегда был щедр к ученикам, посвящая занятиям всё своё свободное время. С сентября 2010 года, с приходом первых студентов в открытый театральный колледж при "Табакерке", является художественным руководителем колледжа и преподавателем актерского мастерства, продолжая традиции актерской школы Станиславского и Немировича-Данченко.
В 2000 году возглавил Московский художественный театр им. А. П. Чехова. С 2005 года под его руководством осуществляется реконструкция здания театра, возведённого по проекту выдающегося архитектора Ф. О. Шехтеля, связанная с заменой технологического оборудования: света, механизации, звука и инженерных коммуникаций. Несмотря на то, что здание является объектом культурного наследия федерального значения, руководство театра посчитало недостаточно представительными некоторые детали интерьеров, оформленных Шехтелем, в результате чего каменные сходы в кулуарах были заменены на выполненные из белого мрамора, со стен Чайного буфета были сняты панели, закрашен ряд исторических росписей, заменена мебель. У Табакова также есть планы по сносу художественно-производственных мастерских во дворе театра и строительстве на их месте нового здания.
Умер 12 марта 2018 г.
Московская театральная школа Олега Табакова
В 2008 году было объявлено об открытии театрального колледжа при театре Табакова, уникальной школе-пансионе, в которой будут учиться актерской профессии дети со всей страны.
Награды и звания
Государственная премия СССР (1967) — за исполнение роли Александра Фёдоровича Адуева в спектакле «Обыкновенная история» И. А. Гончарова
Государственная премия РФ (1997)
орден «За заслуги перед Отечеством» I степени (17 августа 2010) — за выдающийся вклад в развитие отечественного театрального искусства и многолетнюю творческую деятельность
орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (17 августа 2005) — за выдающийся вклад в развитие театрального искусства и многолетнюю творческую деятельность
Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (23 октября 1998) — за многолетнюю плодотворную деятельность в области театрального искусства и в связи со 100-летием Московского Художественного академического театра
орден Дружбы народов (10 ноября 1993) — за большой личный вклад в развитие театрального искусства и подготовку высококвалифицированных кадров для театра и кино
орден Трудового Красного Знамени (1982)
орден «Знак Почёта» (1967)
заслуженный артист РСФСР (1970)
народный артист РСФСР (1977)
народный артист СССР (1988)
Почётный член Российской академии художеств (8 октября 2008)
академик Российской академии кинематографических искусств «Ника»
премия Золотая маска (1995)
Театральная премия Чайка
премия Хрустальная Турандот
премия президента РФ в области литературы и искусства (2003)
премия Московского комсомола (1967)
премия мэрии Москвы в области литературы и искусства (1997)
Почётная грамота Московской городской думы (2008)
медаль «За доблестный труд» (Татарстан)
Почётный гражданин Саратовской области
орден «Крест Маарьямаа» III степени (2005)
Памятная медаль России за вклад в продвижение наследия А. Чехова
Премия Х Открытого Российского фестиваля кинокомедий «Улыбнись, Россия!» в номинации «за вклад в комедию»
Орден «Слава Отечества»
Премия «Треббия»
Специальный приз ежегодной театральной премии газеты «Московский комсомолец»
Национальная премия «Лучший руководитель России» (2007)
Театральная премия имени Г. Товтоногова в номинации «за выдающийся вклад в развитие театрального искусства»
Премия «Слава России» (2006)
Высшая Российская общественная награда — знак ордена святого Александра Невского «За труды и Отечество»
Роли в театре
МХАТ и МХТ им. Чехова
1983 — «Амадей» П. Шеффера. Постановка М. Г. Розовского — Сальери
«Скамейка» А. Гельмана — Он
«Кабала святош» М. Булгакова — Бутон, Мольер
«Горе от ума» А. Грибоедова — Фамусов
2003 — «Копенгаген» М. Фрейна. Режиссёр М. Карбаускис — Нильс Бор
2003 — «Последняя жертва» А. Островского. Режиссёр Ю. Ерёмин — Прибытков
2004 — «Тартюф» Ж. Б. Мольера. Режиссёр Н. Чусова — Тартюф