Мария Михайловна Блюменталь-Тамарина (родилась 16 июля 1859 года в Санкт-Петербурге в семье бывшего крепостного крестьянина, принадлежавшего помещику Кашину. После рождения Марии семья переезжает в столицу Российской империи — Санкт-Петербург, где будущая актриса оканчивает Мариинскую женскую гимназию, получив диплом домашней учительницы. С 1885 года М. М. Блюменталь-Тамарина увлекается театром — она впервые выходит на любительскую сцену с небольшой ролью. На большой сцене играла с 1887 года, в Москве с 1901 года. Первый выход в качестве профессиональной актрисы состоялся на сцене Летнего театра в Петровском парке Москвы (Китти в спектакле "Кин, или Беспутство и гений" по пьесе Дюма-отца). До 1889 года М. М. Блюменталь-Тамарина выступала в "Театре мелодрам и разных представлений", возглавляемом М. Лентовским. До 1901 года М. М. Блюменталь много гастролирует, выступая в провинциальных театрах Тифлиса, Владикавказа, Ростова-на-Дону, Харькова. Вернувшись в Москву, актриса поступает в труппу антрепренёра Корша (Московский театр "Комедия"), где работает до 1915 года. Затем М. М. Блюменталь-Тамарина играет в Театре Суходольского, а через три года в Показательном государственном театре. В 1933 году актриса приходит в Малый театр, где и играет вплоть до своей смерти. Огромную роль в творчестве М. М. Блюменталь-Тамариной сыграл режиссёр Н. Н. Синельников, с которым она работала с 1894 по 1910 гг. Характерной особенностью сценической деятельности М. М. Блюменталь-Тамариной было то, что она играла возрастные роли. Среди них наиболее яркими были роли: из произведений А. Н. Островского — Галчиха в пьесе "Без вины виноватые", Домна Пантелеевна в комедии "Таланты и поклонники", Анфуса Тихоновна в комедийной пьесе "Волки и овцы", из произведений Л. Н. Толстого — Матрёна в пьесе "Власть тьмы", из произведений А. П. Чехова — в пьесе "Дядя Ваня". Дебют в кино состоялся в 1911 году (Лиза, "Живой труп"). Муж — актёр А. Э. Блюменталь-Тамарин, сын — Всеволод Блюменталь-Тамарин.
Жила в Москве в нынешнем Тверском районе по адресу: Дегтярный переулок, д. 15. М. М. Блюменталь-Тамарина умерла 16 октября 1938 года. Похоронена на Новодевичьем кладбище.
Награды: Народная артистка СССР (1936), Орден Трудового Красного Знамени, Орден Ленина (1937). Лучшие роли актрисы связаны с русской драматургией: Галчиха, Домна Пантелевна, Анфиса ("Без вины виноватые", "Таланты и поклонники", "Волки и овцы" Островского), Матрёна ("Власть тьмы" Толстого), Пошлёпкина ("Ревизор" Гоголя), Арина Ивановна ("Дети Ванюшина" Найденова) и др. В советской драматургии создала образы Мотыльковой ("Слава" Гусева), Князевой ("На берегу Невы" Тренева). Роли в кино: 1911 — Живой труп — Лиза 1916 — Весёлый питомничек — Анна Марковна Казельская, начальница закрытого пансиона 1916 — Звезда, блеснувшая вдали — мать артистки Элизы, старая сводня 1923 — Комбриг Иванов — попадья 1923 — На крыльях ввысь — жена Волкова 1924 — В дебрях быта — бабушка 1925 — Дорога к счастью — Арина 1925 — Его призыв — бабушка Катя 1925 — Кирпичики — Сидоровна 1926 — Машинист Ухтомский — Сапожникова 1926 — Последний выстрел — бабка Лукерья 1927 — Дон Диего и Пелагея — Пелагея Дёмина 1928 — Василисина победа — бабушка Зайчиха 1928 — Два соперника — мать 1928 — Седьмой спутник — бывшая прислуга 1929 — Матрос Иван Галай — мать 1932 — Встречный — жена мастера Бабченко 1934 — Крестьяне 1935 — Подруги — Фёкла Петровна 1936 — Искатели счастья — Двойра 1937 — Дочь Родины — бабка Марфа 1938 — Новая Москва — бабушка
